这一年是天岚历5年，武际历793年，故事就开始于这个不起眼的小村子——赵家村。这赵家村隶属天岚国苍术州石度镇，背靠山林，面朝大路，又地处大国边境，村民们靠着入山打猎，再做点边贸的小生意生活原本也算富足，可自从五年前天岚巨变后，生活便每况愈下，国与国之间连年征战，天岚国内部也叛乱不断，这边境小镇便成了战争的缓冲地带。
所谓缓冲，就是各方势力都觉着这块地盘食之无肉，弃之可惜，占了又怕别人来打，不占却又怕敌对势力占了去得了地利，以致这片地区在天岚元年至天岚三年间几度易手，战乱三年间不曾停歇，搞得百姓苦不堪言，原本石度镇十数个村落仅剩下了三五个，毗邻的四五个各国边境的镇子也都是同样的情况，三年间逃难的、充军的、死于战乱的人加起来有十之六七，各国也逐渐失去了对这片地区的兴趣，于是各方势力十分默契撤出了争斗，各自退兵，边境驻防的军队都后撤了四五十里。
于是，这缓冲地带就成了隔离地带，战争中幸存下来的百姓成了无根浮萍。从天岚三年冬天开始，乱军、马贼、强匪、流寇层出不穷，村民百姓的生活更是举步维艰，各方势力打了几年的仗也实在无力再去破解这错综复杂的局面，只得加强边境防守，普通百姓若想出入边境实在是难上加难，有时还会被当做流贼乱寇就地正法。隔离地带里的百姓只好在这人间地狱里苟活，过着有今天没明天的日子，时间久了人们就都把这里叫做“炉地”。
赵家村村民数代都靠打猎为生，青壮男子多少都会些武艺，也是靠着这个这赵家村尚能在这三不管的地方存活下来。可今天这伙儿马贼来的也是时候，正赶上春猎，每年暮春开山，都是赵家村的一件大事，于是就只剩下几个留守的男人在村子里。
“澎！！”魏力直挺挺地摔在了地上，村口的马贼看傻了眼，刚刚还意气风发的大当家，怎么就倒下了。
“赵氏小儿，赵兴海”这个奶声奶气的声音不大，却足够让这群马贼目瞪口呆，这个看起来最多五岁的小孩儿，就这么把方圆百里都恶名远扬的“疤面虎”魏力杀了，肉乎乎的小拳头上沾满了鲜血，可眼神里也不见一丝害怕，甚至还对着魏力的尸体跺了跺脚。
“妈的，今天你们赵家村都得死！！”今天出来打秋风的副手，这伙马贼的三当家第一个回过了神，其他马贼听了三当家这一喊也激动起来，也不知谁喊出了第一声“杀”，三十多个马贼便向着这小孩儿冲了过来。
原本已经吓傻了的几个村民也缓了过来，抄起农具向着马贼冲了过去，可两边刚一接触，村民就倒下一半，马贼人数众多再借着马力和武器的优势，村民们实在不是对手。
“娘，你回去躲着！”还是奶声奶气的声音，小童一看情势不对，跟柳茹珊说了一句便撒腿就跑，冲着村里的方向，几个转身就不见了踪影。
众马贼被村民们的阻击耽搁了一阵，回过头来才发现那小屁孩儿不见了。
“追！”三当家一声令下，众马贼也不管剩下的几个村民，向着小童消失的方向就追了过去。
这赵家村的房子盖的十分杂乱，村里的巷子又窄又短，马贼们气势汹汹的冲了进来，可速度却慢的不行，谁也没能发现那小童。
“散开找！”马贼开始分散开来，两三人沿着一条小巷子前进，搜索起来，才发现这赵家村的布置十分特殊，这些巷子虽窄，看似杂乱却又四通八达，从外面看不大的村子，走到里面一眼望不到头。众马贼本是分开几路搜的，却又都遇到了一起，众人这才发现已经到了村尾，面前就是幽幽的山林，看来那小童应该是已经逃进林子里了。
“下马，入林搜！”三当家一声令下，三十多个马贼悉数冲进了林子。一进林子，这群马贼便发现要找到这小孩儿更是难上加难了，这林子里雾气缭绕、杂草丛生，而且那草都及人腰间，除了一条入山打柴踩出的小路，也就没了什么标志，而且山路湿滑，这群马背上讨生活的亡命徒行进起来极为迟缓。
三当家心里打起了鼓，今儿老大这仇是一定得报，一是得在弟兄里树起威信，以后坐稳这位置便不成问题，二是自己跟老二有些摩擦，没个说法回去怕是也没啥好果子吃，可这小兔崽子也是鬼头鬼脑，竟跑进这大山里来了，这地形不熟，还要找个小鬼头，无疑是大海捞针啊。想到这里，三当家突然鬼魅一笑“撤！今儿是找不到了，明儿叫齐弟兄屠了这赵家村，给老大报仇！”
众马贼一听这话也不疑有他，纷纷撤出林子，翻身上马，跟着三当家沿着来时的路匆匆退去。
“窸窣窸窣”随着马贼走远，林子里一块杂草不规则的动了起来，不一会儿探个肉乎乎的小脑袋，赵兴海左看右看，不见一个马贼的踪影，总算是放下了心。
“嘿，笨贼”赵兴海咧嘴一笑，眼睛不大却滴溜溜的转，透着一股机灵，藏在这杂草里脚也有些麻了，便站起来伸了个懒腰。
“吁～！”一声刺耳的口哨声划破了茂密的山林，突然赵兴海身边的草丛晃动起来，村子的方向响起了紧密的马蹄声。
“小娃娃，你也算个神童，可今儿是中了我们三当家的计了！”几个人高马大的马贼从草丛里钻了出来，抬手就把刀架在了赵兴海的脖子上，稚嫩的脖子登时就被划开了个口子。
“把那小兔崽子带出来！”三当家领着其他马贼打马而来，心里想着今天这事儿来的容易，杀个小孩儿就为老大报了大仇，这大功一件真是白捡的啊！
“小娃娃，你有啥想说的，你这聪明劲儿就这么死了也怪可惜的，要怪就怪自己命不好吧，下一世投个好胎！”
赵兴海被一个马贼押到了近前，脖子上的伤口血流不止，可小家伙却不喊个疼字，皱着眉毛斜着眼睛，看也不看三当家一眼，一副大人模样。
“行，小子，也是个少年英雄，可这世道英雄终得落个惨死的下场，大爷我今儿就成全你！”
“不要！！”柳茹珊被赵丰柏扶着步履蹒跚的走到了村尾，刚到就看到三当家举着刀，刀下正是自己的儿子，带着哭腔大喊出来。
“噗！”三当家下意识看向柳茹珊的方向，却突然看见一个枪头，而且这枪头还带着血，这枪柄...这枪柄还是从自己胸中出来的！
“爹！！”赵兴海奶声中带着一股兴奋，只见林中钻出一个大汉，身长七尺、膀大腰圆，身着一件半长的皮袄，下着一条素色长裤，小腿处还很工整的绑着官军式的绑腿，除了这副绑腿外都是山野猎人的打扮，可却长的细眼长眉、口宽鼻正，一副正气凛然的模样，与这一身打扮格格不入。
这人正是赵年秋，赵家村年字辈最有出息的，年少时候就武艺了得，还喜欢读书识字，十七八岁便投了军，五年前突然回村，还带回来一妻一子，过起了山野生活，
赵年秋扫了一圈，突然一个箭步就冲向了押着赵兴海的那个马贼，大概十五步的距离，这马贼还来不及转身，就已经被赵年秋撞飞了出去，只能听见骨头碎裂的声响。
“年松，别放走一个！”赵年秋从三当家的尸体上拔出了长枪，翻身上了三当家的马，冲着林子的方向喊了一句。
登时间从林子里钻出十多个猎户打扮的青壮男子，个个魁梧健硕，守住了出村的路。
众马贼也是死人堆里爬出来的亡命之徒，一看阵势明白今天是免不了一场恶战了，便各自冲杀了起来。
赵年秋轻蔑一笑，两腿一夹便向着一伙马贼冲了过去，长枪在手里翻转的飞快，只叫人眼花缭乱，冲了两个来回已经有三四个马贼倒在了血泊之中。
“先弄了那个领头的！”也不知哪个马贼喊了一句，众马贼都朝着赵年秋的方向围了过来。赵年秋毫不慌张，将手中长枪一横，俯身在马背上，大腿一用力，便冲着马贼冲了过去，待到近前，忽的挺枪一转，两个马贼就被了结了生命。刚打开包围阵势，赵年秋便又回马冲了回去，如此三五个来回，马贼就已经倒下了七七八八了。
“年松，一个不留！”
“得嘞！”一个看起来比赵年秋年轻上几岁的猎户回了一句，便带着众人围了上去，剩下的几个马贼便也交出了性命。
赵年秋急匆匆的下马来到柳茹珊身边，看着柳茹珊扶着肚子，脸上还带着泪痕，语气焦急的问:“珊儿，没事吧，可曾受伤？”
“我没事、没事，小海他，小海呢？小海！！”
“爹，我受伤了啊！你看这！”赵兴海一手按着脖子，对着赵年秋伸出沾满血的另一只手。
“你小子命大，没事！”
“爹，你偏心眼！”赵兴海奶声奶气的声音引得众人一阵哄笑。赵年秋也不理赵兴海，忙着命人清点死伤的村民，凡是死了的家家都要送去抚恤，死了家里唯一男人的还要登记在村册上，每次打猎所得都要分他们一些，并叫人去镇城里请郎中，给受了伤的治伤看病。
赵家村逐渐又恢复了平静，可“疤面虎”魏力带着三十多马贼打秋风，却全都折在了一个小村子的消息在这片“炉地”里不胫而走。