“你们看见的孤马，可是叫‘疤面虎’？”
闻听此言，赵年松心中大惊，下意识后退一步，一副防备的姿态，眼睛死死盯着前方的老者。
“老人家说笑了。”赵年松强压心中惊诧，缓缓回话，“我们都是山野猎户，疤面虎的名声听过，可从来未曾谋面，老人家的话又是什么意思？”
“小友莫不是把我当老糊涂啦。”曹员外眼中凶光不减，可脸上却笑眉大盛，让人看了更是不寒而栗，“疤面虎身为这一带出了名的马贼，最把胯下坐骑看的重，小友今天卖的这些马，打头这匹枣红马应该正是疤面虎的坐骑，你能把它得到手，想必是与疤面虎打过交道了。”
赵年松见此人把这马的来历都讲的这么清清楚楚，心中就放弃了还能糊弄过去的想法，这大户看来与那疤面虎定是渊源颇深，事已至此，只能鱼死网破了，最起码也要带着弟兄们全身而退。下定了决心，赵年松左右一观，粗略算了算这附近的家丁护院也就不到十人，心里便有了主意。只见他一个侧身闪到范必安身旁，右手死死扣住范必安的左肩，将范必安挡在自己身前，同时用左手吹了个口哨，随后掏出腰间的短刀，顶在范必安的脖子上，慢慢向门口退去。
随着口哨声一响，院子里剩下的三五个赵家村的青年都掏出短刀，紧紧盯着身边的家丁护院，慢慢向赵年松靠拢了过去。
“真是果决啊，可小友怎么就确定我会在乎范小友的死活呢？”曹员外不但没有怒意，脸上的笑容反而更盛，不过说出的话却是冰冷至极。随着话音落下，从赵年松一行人进来的门，又进来十几个护院，把退路堵死。
赵年松见事情生变，又吹了两声口哨，这次的声音一短一长，不像之前的一声长长爆鸣，只听哨声刚落，院墙上跃起两个猎户模样的身影，一身皮革短打，背后一柄钢叉，手中却不是平常猎户用的弓箭，而是更多在军队出现的短弩，向着守住门口的两个护院就射了出去，两个护院应声倒地，发出阵阵惨叫。
“壮士莫要冲动啊，我们好好谈，犯不上如此，犯不上。”被赵年松制住的范必安颤抖的说话了，满脸惊惧的看着赵年松，生怕哪边一时冲动，自己的小命就要交代了。
赵年松也不搭话，依然死死盯着曹员外，戒备之情丝毫不减。
“小友原来还留有后手，这次老夫真是小看小友了。”曹员外眼中突然多了几分赞赏之意，向着赵年松微微点头。原来赵年松在跟着范必安前来时，已经用暗号安排好这两个弩手，把马鞭塞在马鞍下，这就是招呼队尾两人去当斥候的意思，两人埋伏在队外，相机而动。
“曹老先生过奖，乡野村夫只想卖马求财，并不想争斗，但也不能随便将性命交了去。”
“好好好。”曹员外边说边拍起了手，“小友进退有序，可不像山野猎户，说什么乡野村夫倒也是自谦了，但老夫能在这炉地立足，也不是只靠当个富家翁啊。”这老翁说罢又是一抬手，身后大殿的阁楼上方突然窜出几个黑衣金带的蒙面人，每人戴一副只露眼睛的深黑鬼脸面具，手中也端着短弩，不过这短弩上还有金属部件，看起来要比赵家村两个猎户手中的精致许多。
“小友杀我两个护院，来而不往非礼也。”曹员外单指向前一点，随后埋伏在身后阁楼的蒙面人扣发手中的机弩，弩箭瞬时便向着墙头上两个猎户飞去，这弩箭的速度快的惊人，两人根本来不及躲闪，眉心胸口分别中箭，顿时倒地气息全无。
看着两个向后栽倒，声影全无的兄弟，赵年松怒目圆睁、睚眦欲裂，扣住范必安的手又加重了几分，左手的短刀因为用力过猛轻微的颤抖起来。
“何必如此呢，老夫也未想伤你性命，只是我这个人喜欢有仇当面报，才伤你两位随从。”曹员外仍然是不喜不怒的面容，看向赵年松的目光有了几分惜才的意思。
“曹老先生，已经到了此等局面，客套话就不必讲了吧，今天小辈既然难逃一死，那就来个困兽之斗，势要鱼死网破。”
“小友，你可要知道，困兽犹斗也并非谁都能做到的！”曹员外话音刚落，赵年松只觉右手一松，紧接着一道掌风自胸口而来，赵年松躲闪不及，挨了结结实实的一掌，可这掌打在身上不觉疼痛，只觉天旋地转、头晕目眩，强提最后一丝清醒看向出掌之人，正是那不起眼的文弱书生范必安，仍然恭敬的向着他施了一礼。
“壮士，失礼了。”
赵家村里，村长赵丰柏和赵年秋把抚恤的物资送到了各个失了男丁的家里，又去看望了一下昨天受伤的年柱等人，回到村长家里已是下午，赵丰柏掸了掸身上的尘土，从腰里抽出长长的烟袋，坐在主位上缓缓开口。
“年秋，这次惹了大麻烦，我们赵家村在这石度镇可否还能立足啊。”
“丰柏叔，生逢乱世，又岂是我等想安稳就能安稳的。”赵年秋也缓缓坐下，颇为无奈的摇了摇头，随后又肯定的点了点头，“但是叔你放心，只要年秋还有一把子力气，也要保乡里乡亲的平安。”
“我看着你从小长大，你的心性为人自不必说，可这赵家村传了这么多代，倘若在我手中断了延续，我真是愧对祖宗啊。”赵丰柏用力的抽了两口旱烟，被呛的咳了两声。
“叔，我们只要尽心竭力就无愧祖宗了，别说我们小小的一个村子，多少州镇军府还不是顷刻间灰飞烟灭，世事时情如此。何况我们赵家村男丁还算兴旺，我看年松、年韦他们的心性敦厚，武艺也不曾懈怠，我们赵家村的孩子还是后继有人的。”
听到这话，赵丰柏略微舒展开紧锁的眉头“兴海这孩子昨天可是把全村人都镇住了，一个五岁小童杀起人来毫不手软，还机灵的紧，把那些马贼耍的团团转。过去，村里人还总找我抱怨，说这孩子顽劣调皮的很，哪家的孩子都被他欺负过，连大他两三岁的都被他揍的连连求饶，逐鸡撵狗、上房揭瓦更是家常便饭，看来还真是顽童易成器啊。”
赵年秋有些不好意思的挠了挠头，想到赵兴海肉嘟嘟的脸又不禁笑了起来。“叔，您就别夸他了，昨天算他混小子运气好，以后我也会对他勤加管教，教他些文章武艺，少给乡亲们添麻烦。”
“欸，年秋，我可没有这个意思，管孩子只要孩子不出格就行了，管成唯唯诺诺的也没了大出息。”
“这孩子根骨不错，可...”赵年秋欲言又止，又谈起了出去卖马的年松，“年松他们今天要是能把马快些出手了，想必这消息就封锁了，知道昨天的事的，还活着的都是我们村里人，谁也不会出去乱说。”
“希望他们能顺利吧，早些回来，要不我这还一直提心吊胆的。”赵丰柏用力敲了敲烟袋，掉出来的烟草灰被风一吹又燃起了火星，“茹珊怎么样了，昨天多亏了她出手啊，要不你叔我这条老命也就交代了，可她还怀着孕呢，我这心里真不是个滋味。”
“放心叔，都叫郎中诊过脉了，她没大碍，就是突然动武有些劳累，珊儿也是我赵家村的媳妇，为了村子出手也是应该的。”
“有你夫妻俩在，我有一天老命不保，把村子交给你们，我也就放心了。”说罢老头靠在了椅背上，长长吐出一个烟圈。
叔侄二人又拉了会儿家常，天色也渐渐晚了下来。黄昏时候，一个猎户装扮的年轻人骑马疾驰到了赵家村村口。
“谁？”钟楼上放哨的村民眯着眼看向来人，大声问道。
“是我，年韦！快让我进去，年松他们出事了！”
放哨人闻言不敢怠慢，赶快走下钟楼将村口大门开了条缝，赵年韦也不再多言，纵马疾驰直奔村长家。
“年秋大哥，丰柏叔！年松他们被人领进了个大院，随后里面有一阵打斗声，他们一直都没出来！”赵年韦从马上摔下，进门就急不可耐的把他在石度镇看到的情况说了出来。
“什么大院？对方有多少人？可曾听到他们说了什么？”赵年秋语气也急了起来，内心责怪自己还是把事情想简单了，这样一伙儿盘踞了这么久的马贼又怎会没有后手。
“说是有人要买马，就把他们引到了个叫曹府的大院，可您安排我只在远处观察，连年松他们都不知道我跟着，具体对方几人，谈了何话，我完全没有听到啊。”赵年韦大口的喘着粗气，一路飞奔他不敢懈怠，又觉事情紧急，一路上连口水都没喝过。
“这可怎么办啊？”赵丰柏闻言本已放松的情绪又紧张起来，在不大的厅里急的来回踱步。赵年韦独自一人回来的消息也迅速在村中传开，不一会儿村长家周围就围满了人。
赵年秋一时间也慌了心神，坐在椅子上紧锁眉头一言不发，紧握的拳头扶在一旁的桌子上。过了许久，仿佛下定了决心一样，赵年秋腾然而起，对着赵丰柏看了一眼，又转向赵年韦。
“年韦，把还能动手的兄弟点齐，留下几个守住村子，妇女老幼还是躲进地道里，剩下的兄弟跟我们去镇城！”赵年秋仿佛回到了曾经的军旅生活，不断的下着命令。
赵年韦把手中的水碗放下，认真听着，看着赵年秋紧张的反应，他也知道此次怕是大难临头，一向沉稳的年秋大哥都如此紧张。听罢了吩咐，赵年韦转身就要出门安排，却不想大腿被猛撞了一下，原来是赵兴海一路连蹦带跳的跑了进来，跟他撞在了一起。
“爹爹别急，娘亲说村子无忧，爹爹只要等待就好了！她走的慢，让我跑来跟您说一声。”赵兴海捂着头进了屋子。