当日午时刚过，朽园各院的弟子并没有照例回到各自分院习武，而是被留在了内园广场上郑重列队，各院教头只告诉他们有大事要公布就没再说其他，弟子们也只好整齐地站在广场上等待。不一会儿，四院总教头一脸严肃地登上高台，四人站定后，甲院总教头“红枫客”梅芳上前一步，徐徐环视在场的弟子。
“昨日本是十五大休，但乙院有一弟子彻夜未归，虽事出有因，但仍是犯了朽园六戒。”清冷的女声在广场内响起，场内的朽园弟子都不禁肃然，只有和赵兴海同屋的几个孩子的脸色难看起来，他们知道昨夜彻夜未归的正是赵兴海，王乔中偷偷回头，看着赵兴海的位子仍然空着，他心中十分难过，毕竟昨天是他拉着赵年松上街游玩，可中午分别后赵兴海就一直没回来过，第一日相见就仗义出手为全屋的孩子“偷吃的”，让他对这位“五弟”满是好感，可如今却要受罚，让他十分不忍。
“乙院赵兴海，昨晚彻夜未归，本应逐出园去，但念其事出有因，改为鞭五鞭，禁闭一个月。”梅芳话音刚落，赵兴海就被几个鬼卫押上了台，而“善鬼”赵年松只是站在高台一角，似乎是心中不忍，并未看向赵兴海的方向。
赵兴海被押着跪在台中央，几个鬼卫解开了他的上衣，露出了黝黑的皮肤，一个朽园武师拿着一个足有五尺长的长鞭走上台来，冲着空气挥了一下鞭子，鞭子发出的脆响让在场不少的弟子都打了个寒颤。
“啪！”随着最后一声鞭子声落下，几滴冷汗从赵兴海的脸上滑落，剧痛让他的身体不停的颤抖，五根指头都好像要嵌入大腿中。在场的朽园弟子都被惊得瞪大了双眼，这网开一面的处罚仍然如此严厉，恐惧之感笼罩在这群孩子的身旁。
“把他带下去上药吧。”梅芳一声令下，几名鬼卫便架着赵兴海离开了广场，梅芳凌厉的扫视着全场，在主台上踱了几步，说出了令全场弟子震惊的话，“还有一名弟子，也犯了六戒，把乙院许木带上来！”
场内的弟子被惊的交头接耳起来，台上的几名教头也露出了惊讶的神情，尤其是乙院总教头贾宽肖直接站了起来，赵兴海的事他们几人已经在曹老爷的授意下商量过，可许木又犯了什么过错，连他都不知道。站在广场内王乔中此刻也是心中大骇，许木昨天大部分时间都与自己在一起，怎么会犯了六戒，王乔中回头向许木看去，此时的许木却低头不语，整个人像发冷似的抖动着。
随着两名鬼卫将许木带上台，梅芳继续开口道：“许木勾结歹人、出卖同门，按朽园的规矩，处死！”
“不可！”贾宽肖听着梅芳的话急不可耐的出声，脸上再也不见平和的笑容，几步走到许木和梅芳中间，向着梅芳问道：“许木不过十一岁，他怎么会勾结歹人，是不是有什么误会？”
“误会？不如问问他自己吧。”梅芳有些不屑的撇了眼许木，便等着许木开口。
“是我。”许木颤抖着吐出两个字便低下头不再开口。
“什么是你？你怎会与那狗文书和那些马贼扯上关系？不要因为害怕就乱认！”贾宽肖听着许木的话大步上前，一把拉住许木的衣领，大声地质问起来。
“是我，贾师傅。”许木略微平静了一些，抬起头正视贾宽肖。
“你！”贾宽肖只觉怒火攻心，一天之内两个自己院内弟子受罚，还有一个要受到极刑，他万万不能接受。
“梅总教头，许木再怎么说就是个孩子，定是被歹人蛊惑，抽几鞭子、打几板子涨涨记性便可，直接处死也太过草率了。”贾宽肖见许木毫无辩解求生之意，又转头向梅芳求起情来。
“贾教头护犊之心我能理解，但许木犯的错必须处以极刑，这也是曹老爷的意思。”
“那我去找曹老爷说，你们万不可轻动。”贾宽肖闻听此言，转身就要去找曹不疑。
“不必了，贾教头，本就是曹老爷下的令，你又何必如此。”梅芳边说边从旁边一名鬼卫腰间抽出长剑，缓步接近许木。
“你敢！？等我问明了曹老爷，要杀要剐悉听尊便。”贾宽肖刚走到台边，就见梅芳动作，随手抄起高台边武器架上陈列的长枪，一步挡到许木身前，全身气势陡然散出，远远看去只觉他胡须衣角都在微微飘动，平日里见谁都是笑呵呵的老头，此刻却是剑眉倒竖、双目圆睁。
梅芳见贾宽肖如此行事也不再客气，莲步轻点跃至半空，轻晃剑尖直奔贾宽肖面门，贾宽肖见梅芳一动立刻单手向后一抓，拽住许木扔向高台一角，随后自己猛退几步，摆动枪尖拨开攻来的长剑，梅芳剑势被阻转身落地，见许木缩在角落也不再管贾宽肖，又出一剑直奔许木，贾宽肖倒转长枪，向前一步抛出枪柄又挡下了梅芳的身形。两人初试两招都不再妄动，分立高台两侧互相盯着对方。
“再来！”梅芳看着贾宽肖决绝的表情深知他今天必是不会退让，便又向贾宽肖攻去，两人再次打在了一处，整个广场内顿时枪剑相交之声大作，这边是剑花似影，身形如叶，神女飞天舞烟云，那边是枪密同林，步履若钟，罗汉立地镇河山。广场内一众弟子、鬼卫甚至另外两个教头都看傻了眼，全然忘了两人是为了处罚许木之事起了争执，都醉心于精彩的交手。
两人来来往往几十回合，站在台下的赵年松回过了神，再让两人斗下去只怕会有闪失，伤了哪边都违了曹员外本意。
“两位教头，勿要再斗。”赵年松一跃上了高台，趁着两人兵器稍分横在了两人中间。见“善鬼”出手制止，两人也不再继续出手，分立两旁。
“既然二位有分歧，还是请曹老爷定夺吧。”赵年松拱手向着二人各施一礼，两人武艺从刚刚交手便能看出都在自己之上，赵年松很是钦佩，自己出言两人便罢手心中更是感激。
不多时曹不疑便由赵年松陪着来到了广场，慢吞吞地上了高台，先是跟梅芳低语了几句，又缓缓走向贾宽肖。
“贾教头，要饶了这孩子出于何意啊？”曹不疑不但没有任何怒意，反而面带微笑。
“曹老爷，当初您请某家到这朽园教武，某家为何答应您可还记得？”贾宽肖将手中长枪扔给身边一名鬼卫，双手抱拳正色问道。
“自是记得，贾教头与我都想教出些好孩子来。”
“既是孩子便难免犯错，许木今年刚十一岁，即使受歹人利用也绝非内心所愿，尚可挽救，草率处死只怕铸成大错。”贾宽肖抱着拳向前一推，低头而立，曹不疑明白这是个求人的姿势。
“可如今我命令已出，即使免了他死罪他也难免记恨朽园，更可能记恨这许多师长、同门，留着怕有后患啊。”曹不疑口中的话虽然冰冷无情，但面容上笑意不减，还时不时扫视台下众弟子。
“曹老爷今日若非要许木性命，那我贾某便也无颜在这朽园教武了，某家只有离去。”
听了这话曹不疑皱起了眉头，贾宽肖的本事他是知道的，为人也是有口皆碑，他没想到这贾教头竟然会为了一个普通弟子要挟要离去。
“贾教头不必如此，既然贾教头要保这孩子性命，那便免了他的死罪吧。可也必须对他施以惩戒，然后逐出朽园。”曹不疑收起笑意，边说边看向台下，“只是，这孩子已无亲人在世，若施了刑罚赶出园去，也定是活不得，可又不得不罚。”
曹不疑在台上沉吟起来，又像自言自语，在场众人无一出言打断。站在台下的王乔中有些忍不住了，今日先是“老五”受罚，而今“老二”又堪堪躲过了性命之忧，他怕曹不疑一会又改了命令，便想出言说让许木去自己家，可刚要说话广场内竟响起了出人意料的声音。
“可由我白鹤庄卫士看押许木流放交国，千里流放算是惩戒，到了交国有白鹤庄在他也不至于饿死。”站在甲院队首的乐梦影侧步出列，对着高台上的曹不疑抱拳拱手。
“乐小姐不愧是名门之后，乐大侠真是教导有方啊。”曹不疑却没任何惊讶，反而又露出招牌的笑容看着乐梦影，只是眼中精光闪烁，说不清是赞赏还是警惕。
“曹伯父过奖，小女见曹伯父苦恼便贸然出言，还请曹伯父见谅。”
一众朽园弟子甚至台上的众位教头听了乐梦影的话都投来钦佩的目光，乐梦影的名门之风平日里他们都曾见识，可在这个节骨眼上能仗义出言，而且如此进退有据、有礼有节实在出乎众人的意料。
“英雄出少年啊，老夫再迟疑反倒成了庸人，就依乐小姐所言吧。”曹不疑笑着点了点头，又转身看向贾宽肖，“贾教头，如此，你可满意？”
“谢曹老爷。”贾宽肖见许木性命得保又抱拳鞠了一躬。
见贾宽肖不再异议曹不疑晃着身子向高台下走去，经过许木时还拍了拍许木的肩膀，随后一摆手，两名鬼卫便带着许木跟着曹不疑、赵年松出了广场。
“今日之事，你们都要引以为戒！”曹不疑离开后，梅芳又对着众弟子高声训斥，说到引以为戒时还瞟了一眼贾宽肖，随后各院弟子便分别回了各自的分院。
“海哥，你疼不疼？”佟森一回到卧房便关心起赵兴海的伤势。
“没事，还不如在家爹爹教训我疼呢。”听闻佟森关心自己，赵兴海抬头强撑起一个难看的笑容，便又趴了下去。
“上过药了吗？哪处需要上药？”佟森关切地看着赵兴海海的满身伤痕，拿起了药瓶。
“送我回来的鬼卫已经上过了，你啊，以后看好随身物品就好了。”赵兴海苦笑一声，这次头也没抬，只扬起一只手摆了摆。
闻听此言佟森立刻明白赵兴海昨日未归、今日受罚都与自己丢失的鞋有关，一股愧疚之感涌上心头，顿时低下了头，默默地坐在炕沿。
“老五，你怎么样？你昨天去哪里了？怎么许木也受罚了，他与你昨日遭遇有关系？”王乔中回到卧房，急不可耐地对着赵兴海连珠炮似的发问。
“许木？”赵兴海惊疑的抬起了头，在他的脑海里，黑夜里许木的面容与那山寨中当家的容貌慢慢重合，“竟然是他！”