三日后，赵兴海四人骑着马在一名鬼卫的引领下缓缓向前行进。坐在马上的赵兴海正仔细观瞧刚刚分发的地图，地图上有些圈圈框框，把此次“朽试逢春”的大致区域简要标明。
“老五，别瞧那份了，看看大哥准备的。”王乔中勒住马匹，神秘兮兮地拿出几个卷轴，分给赵兴海三人。
“大哥，这份图你从哪得来的？”赵兴海接过卷轴，打开观看竟也是此次“朽试逢春”的地图，不过这份地图却十分详细，城外的树林、河流，城内的街道、地标都一一标明。
“自打公布了试炼之地在‘望北坡’，石度镇里卖地图的就没停过，一开始还是些粗略图，后来连这种行军用的都出现了。”看着三人意外的神情，王乔中一脸得意。
“行军地图？这种机密拿出来售卖，镇察营不管么？”赵兴海闻言惊讶更甚，不可置信的问道。
“应该是旧时的行军地图了。”于清竹用手指轻点着地图上的某处标识，轻声开口，“你看这图上的标注和年份，还是天岚旧历的制式，这‘望北坡’早已废弃了。”
看着仍一脸疑惑的赵兴海，于清竹继续解释道：“这‘望北坡’原是天岚国西北部的重要军镇，位置优越、易守难攻，天岚国依着这坡顶的子母双峰，筑了一大一小两个城池，名曰‘双阙城’，可十多年前天岚巨变，北蛮‘琼国’乘乱入侵劫掠，‘双阙城’被破，天岚国又无力收复，加之‘炉地’混乱，这山顶双城便再无人烟。”
“于师姐好学问。”一向少言寡语的刘世重，突然双手抱拳向着于清竹称赞了一句。
“朽园书房里此类书籍不少，我也是翻看时偶然记下的，算不得什么学问。”于清竹连连摆手，谦虚道。
“那看来这两件宝物，应该就分别置于这双城中了。”赵兴海眼中闪过一抹异色，向着三人说道。
“老五，你想到什么了，仔细说说。”王乔中眼中放光，有些急不可耐。
“多年战乱蹂躏，石度镇周边的荒村、废城多如牛毛，曹老爷偏选了这么一处双城，要寻得的宝物又是两件，想必是故意如此安排。”
“但宝物有两件，一枚宝珠、一本剑谱，我们应寻哪件？”王乔中继续问道。
“那宝珠价值连城，在园内时便引起一阵惊叹，而那剑谱却声名不显，想来争夺的队伍会少一点。”赵兴海边说边托着下巴、若有所思。
“那我们去寻那剑谱？可惜了那么好的珠子。”想着那颗晶莹剔透的宝珠，王乔中暗叹了一声。
“大哥家的生意做的那么大，还贪恋一枚珠子？”赵兴海闻言却是一阵调笑。
“老五，你就别调侃我了，那你说说这剑谱会在哪个城中。”
“依我看，会在此处。”赵兴海略微展开地图，手指落在“双阙城”中略小的子城上，其余三人看着赵兴海的判断，不约而同地皱起了眉头。
“赵师弟如此判断，可有根据？”刘世重有些迟疑的问道。
“这母城虽大却在矮峰，子城虽小地势却更为险要，依着曹老爷当日的模样，分明对这剑谱更为看重，想来他会把这剑谱放在更为险要之处。”赵兴海娓娓道来，听的其余三人连连点头。
“但是，老五，从图上看，这子城险峻，山路定是崎岖难行啊，而且这位置相较母城也离我们更远，如此南辕北辙是否有些空耗力气？”王乔中虽然点头，但还是发出了内心疑问。
“要的就是崎岖难行，大家都知子城难去，选择此处的队伍才会更少！”赵兴海闻言一笑，眼中闪出狡诈之色，“而且，我们如此行进，那些对我们不怀好意的队伍，也更难掌握我们的行踪。”
“赵大侠分析的头头是道，我们就依你之言吧。”于清竹莞尔一笑，向着赵兴海说道，另外两人也是跟着点了点头。
不多时，一行人到了一处山林外围，领头的鬼卫抬头看了看日头的方位，随后勒住马匹，转身对着四人说道：“请各位下马吧，已到正午，入林便是。”
赵兴海翻身下马，朝着山林望去，这山林郁郁葱葱，一眼望不到尽头，而山林周围每隔百步就有一名靖安营的士兵持戈而立，看来是为了防止他人误入“朽试逢春”的区域。
“这也没路啊。”看着茂密的山林，王乔中轻声说道。
“走吧，大哥，此地本就是军镇要塞，如今又废弃十多年，没路才是对的。”
赵兴海言毕便从马上取下长棍，一步当先向着林中走去，王乔中三人也是紧跟其后，随着一阵低沉的画角声传来，“朽试逢春”便正式开始了。
“望北坡”五里外的大路旁，本有一个小茶摊，方便往来客商歇脚喝水，今日这茶摊却是大门紧闭，而路对面，却有一顶巨大的军用营帐，七八名鬼卫手扶宝剑、环伺而立，显得十分紧张。营帐内，曹不疑、乐天齐，连同一众朽园教头正围坐在一个巨大的沙盘旁，曹不疑依旧是面带微笑，手中捻着念珠显得十分惬意，乐天齐虽面若平湖，但双眼却死死盯着整个沙盘的东北方向，其他人则是神色各异、若有所思。
一名鬼卫走进营帐，与“善鬼”赵年松耳语几句，随后赵年松便大步走到沙盘旁，向着曹不疑拱手说道：“老爷，各队已按抽签进入‘望北坡’。”
曹不疑抬头看了看赵年松，随后微微点头，又冲着沙盘轻轻一指，赵年松会意，拿起桌边的一摞木牌，依次将其插在沙盘对应的方位上，不一会儿，八个分别写着“乾坎艮震巽离坤兑”的木牌，便立在了沙盘各处。
“这沙盘如此细致逼真，一草一木皆备，真是巧夺天工。”乐天齐目光扫过沙盘，口中赞道，“曹老爷若非江湖人，投身军旅想必也能威震一方。”
“乐大侠过奖了，曹某不过是粗读兵书，多亏贾教头指点，才能制成这沙盘。”曹不疑连连摆手，指向坐在一旁的贾宽肖。立好前八块木牌的赵年松并未停手，又拿出几十块木牌在沙盘上一一放好，只是刚刚的八块木牌一侧写字、另一侧却是由朱砂涂红，而这些木牌却是一侧涂黑的。
乐天齐闻言看向贾宽肖，双手抱拳以表敬佩，随后又转向曹不疑问道：“这八块木牌代表朽园八支队伍，可不知其余的木牌又是何意？”
“那些都是曹某请来的江湖朋友，给我朽园中的各位小友出出考题罢了。”看着沙盘上其余的二三十块木牌，曹不疑脸上升起一丝得意之色，缓缓答道。
闻听此言乐天齐双目一怔，面若平湖的脸上不禁泛起涟漪，曹不疑的财力雄厚和深不可测他早已知晓，否则八年前他也不会送亲生女儿到这朽园习武，可看着那些木牌上不少熟悉的称呼，乐天齐还是一阵惊讶，如此阵仗简直是办了一场武林盛会。
“这块木牌难道是？是否太过难为这些孩子了。”乐天齐惊讶地扫视着木牌，目光最终落在沙盘西南处，一块上书“清二”的木牌上。
“没错，正是清河二蛟。”
“老五，看来这死门真是不好进啊。”王乔中擦了擦嘴角血迹，手中环首刀横在胸前，一脸愁闷。
“大哥，专心对敌。”赵兴海横摆手中长棍，大口地喘着粗气，目光死死锁定前方两个手持短匕的汉子，这二人一个一袭黑衣，另一个一身白衣，相同的是都用一张黑帕遮住半张脸，只露出眉眼。
原来赵兴海四人刚进林子，才行了一柱香的时间，这二人便从林间如鬼魅般现身，未出一言便直接向着四人攻来、战到一处。这二人出手狠辣、配合无间，虽用短匕但招招直指要害，虽是以少对多但交手时总能找到四人中落单之人形成围攻，才战了一柱香的时间，赵兴海四人已是大汗淋漓，王乔中还被踢中一脚、口吐鲜血。
“兴海，如此力战，于我不利，得换个战法。”于清竹手擎宝剑，贴在赵兴海身边低声道，“一会儿我想办法引走一人，你三人合力拿下一人再来助我。”
闻听此言，赵兴海刚要拒绝，却见于清竹已经施展步法窜出十几步远，作势向白衣人攻去，未等兵器相交，于清竹又身形一转，连跳几步转到二蛟身后，在一大树的树杈上蹲伏。
二人对视一眼，却不管于清竹，左右夹攻向着刚刚受伤的王乔中攻去。
“乓！”随着一个清脆的金属相撞的声音响起，二人猛地收住身形，又同时回头向于清竹的方向看去。
蹲在树杈上，于清竹莲手轻抬，脸上却笑意盈盈，颇有几分挑衅之意。原来刚刚逼停二人身形的飞刀，正出自于清竹之手。二人不敢怠慢，又猛地向着树杈上的身影冲去。
“莫要犹豫！”于清竹娇喝一声，转身向远处遁去。
赵兴海闻言下定决心，肩膀微动向着略微拖后的黑衣人爆冲而去，闻听耳边破风之声黑衣人赶紧回转身形用短匕格挡，白衣人刚要回身相助，又见一枚飞刀从于清竹消失处飞出，直冲白衣人而来。
“嗖！”那飞刀贴着白衣人手臂而过，在衣服上划开一道口子，皮肤上一道血痕立刻浮现。两人见此也不再迟疑，黑衣人操着短匕与赵兴海战至一处，白衣人则向着于清竹的方向追逐而去。
“大哥、刘师兄，猛攻！”赵兴海一声爆喝，使出看家的“渡厄棍”，手中长棍上下翻飞，破风声呼呼作响。
王乔中、刘世重闻言也赶紧加入战局，围着黑衣人一阵猛攻，黑衣人身形流转、高接低挡，四人便激战在一起。
另一边的白衣人追着于清竹到了一处空地，四周粗壮的树木林立，竟将此处隔出了一方天地，丝毫听不到不远处的交手之声。
“小姑娘好胆色，短短时间竟想出如此办法，还敢以身作饵。”白衣人上下打量着一身黑色武服的于清竹，眼神中尽是惊讶，这姑娘年岁不大这手暗器却练的炉火纯青。
“前辈过奖。”于清竹面不改色，手持长剑紧盯着眼前之人。
白衣人不再多言，将手中短匕一横向着于清竹刺去，于清竹却并不恋战，连退几步，随后单脚一点，又跳到一颗大树上与白衣人拉开距离。白衣人却是不恼，双腿猛然发力向着于清竹攻去，身形又比刚刚快上几分。“乓！”于清竹见此人身形猛然加快，心中大惊，赶紧掷出一枚飞刀止住了白衣人的身形。两人就这样你追我躲，在几颗大树间跳来跃去，直到于清竹感到小腿发酸，一脚踩空，从一个树杈上摔了下去。
“小姑娘，飞刀用完了吧。”见于清竹倒地，白衣人却未再攻去，而是一跃又回到空地中央。
于清竹扶着身边大树缓缓起身，一脸疑惑的问向白衣人：“怎不乘势攻来？”
“曹老爷邀我等来做考题，试得你等武艺便可，又非生死相搏。”白衣人将匕首收回腰间，随后转身看向空地另一侧的林边，“何况我兄弟二人已经败了，我还伤你作甚。”
于清竹沿着白衣人的目光看去，却见赵兴海手持长棍从林中钻出。
“兴海！”于清竹见得来人，开心的喊出声来，赵兴海出现在此说明另一边他们已经胜了。
赵兴海闻声看去，却见于清竹满身尘土，还有几片树叶夹在发中，看起来摔得不轻，愤怒的火苗在他心中爆燃，便甩着长棍向白衣人攻去。
“小兄弟，不讲理啊！”白衣人见赵兴海攻来瞳孔猛地一缩，赶紧抽出短匕抵挡起来。
赵兴海也不听他解释，手中长棍又加了几分力道，上压下撩逼得白衣人连连后退，眼看白衣人已退至一颗大树前，忽然双手握住棍尾，身形微侧，将长棍横劈了出去。
“哎呦！”白衣人避无可避只得抬起匕首去挡，可刚一接触只觉一股巨力将匕首从手中弹出，接着便是肋部剧痛躺倒在地，随后便是一阵惨叫。
赵兴海一击得手，双手握棍举过头顶，就要向白衣人砸去。
“兴海，住手！这位前辈已经认负了。”长棍的棍尖在离白衣人面部还有几寸远的地方停了下来，赵兴海有些不解地看向于清竹，却见于清竹猛地点了点头。
“你这小兄弟，忒不讲理。”白衣人捂着肋部，吃力地站起身，看着赵兴海手中长棍仍心有余悸。
“晚辈不知前辈已经认输，还请见谅。”
“从我被这小姑娘引开，我兄弟二人便已经输了。”白衣人摆了摆手，带着赞赏的眼神看向于清竹，又突然瞪大双眼转向赵兴海问道，“我兄长呢？”
“那位黑衣前辈无碍，与我两位同门在原处休息。”赵兴海闻言明白这白衣人是担忧兄长安危，赶紧说道。
“好，英雄出少年啊。”白衣人未做停留，捂着肋下便朝着几人相遇的方向离去。
“清竹，受伤了？”眼见白衣人离开，赵兴海赶紧跑到于清竹身旁，上下打量。
“是我自己从树上摔下，怕是脚踝崴伤了。”于清竹被赵兴海扶着，左脚轻点一阵吃痛，黛眉紧蹙，“那白衣前辈非但没有乘人之危，反而开口认负，倒是你，差点伤了人家性命。”
“我见你受伤，一时火起，就...”赵兴海挠头咧嘴一笑。
于清竹闻言莞尔一笑，她明白赵兴海是担心自己才乱了方寸，但脚上的一阵疼痛又让她皱起了眉头，“这才刚开始，我便伤了脚踝，后续之路可怎么办啊。”
“不怕。”赵兴海一步站到于清竹身前，缓缓蹲下，随后一把将于清竹背起，“我背着你。”
在于清竹的一阵惊呼中，两人向着林中走去。
“老爷，‘清河二蛟’已经退出来了。”大路旁的营帐中，赵年松边在沙盘上改动，边向曹不疑禀报。
“如何？乐大侠，我朽园弟子还说过得去吧。”曹不疑大笑几声，问向身边的乐天齐。
“是乐某人轻视了朽园弟子，该罚该罚。”乐天齐先是惊讶，随后赶紧赔上笑脸，眼神中却尽是满意之色，因为他一直关注的东北方向的“艮”字木牌，此刻已经连过几关，立于望北坡子城之下。