第一章青石巷夜雨
青石巷的雨,总是下得细,也下得久。雨丝如千万条银针,从屋檐垂落,在青石板上打出密密麻麻的小水花。夜色沉沉,巷子里几乎看不见人影,只有远处酒肆里透出的昏黄灯光,在雨雾中晕成一团温柔的光晕。
顾行舟提着一盏油纸灯,缓缓走在雨巷里。灯影摇曳,映出他瘦削的身形。衣衫已被雨水打湿,鬓角的发丝黏在脸颊上,却丝毫没有加快脚步的意思。他的右手握着一把旧伞,伞骨断了两根,斜斜地挂着,像一只折翼的鸟。
顾行舟不是江湖人,至少表面上不是。他是青石巷口“顾记书铺“的掌柜,三十出头,寡言少语,平日里卖些四书五经、诗词文集,偶尔替人抄抄书信,日子过得平淡如水。
可今晚,他的怀里揣着一样东西,让他的心跳比往常快了几分。那是一卷用油布包裹的画卷,画卷不大,却沉甸甸的,像压着一块石头。
他走到巷子尽头,停在一扇朱漆剥落的门前。门上的铜环早已生锈,轻轻一碰,便发出干涩的声响。顾行舟四下看了看,确认无人,才从怀里掏出一把钥匙,轻轻插入锁孔。
门开了。屋内一片漆黑,带着潮湿的霉味。顾行舟点亮油灯,昏黄的灯光照亮了一间不大的屋子。屋子陈设简单,一张桌子,一把椅子,一个书架,书架上整齐地摆放着几十卷书。
他走到书架前,将油灯放在桌上,小心地取下第三排最右边的一卷《论语》。书架后传来轻微的“咔哒“声,一道暗门缓缓打开,露出一个狭窄的暗格。
顾行舟将画卷放入暗格,又取出一卷看似普通的《孟子》,将其放在暗格口,再将书架恢复原状。做完这一切,他长长地舒了一口气,像是卸下了千斤重担。
“掌柜的,夜深了,还在忙?“一个沙哑的声音突然从门口传来。
顾行舟猛地转身,右手已经搭在了桌角的一把短刀上。他看见一个穿着蓑衣的男子站在门口,雨水顺着蓑衣滴落,看不清面容。
“你是谁?“顾行舟问道,声音平静,却带着一丝警惕。
蓑衣男子没有回答,反而迈步走进屋内,随手关上了门。“我是谁不重要,重要的是,掌柜的手里,是不是有我要找的东西。“
顾行舟冷笑一声:“我这里只有书,客官要买什么书,尽管挑。“
“书?“蓑衣男子抬手,摘下了头上的斗笠,露出一张刀疤纵横的脸,“掌柜的真是会说笑。江湖上谁不知道,'顾记书铺'的掌柜,是'青衫客'顾行舟,曾经的'江南第一快剑'。“
顾行舟的瞳孔微微收缩,却很快恢复了平静:“江湖传言,不可轻信。客官若是要买书,我可以给你打个折;若是来找麻烦,就请回吧。“
“麻烦?“刀疤脸男子咧嘴一笑,露出几颗焦黄的牙齿,“我是来取一样东西的——'山河社稷图'。“
顾行舟的手微微一紧,却很快松开:“'山河社稷图'?那是前朝遗物,早已失传,客官怕是找错地方了。“
“错不了。“刀疤脸男子从怀里掏出一张纸,放在桌上,“有人亲眼看见,你从'落雁楼'的暗格里取出了这幅图。顾掌柜,识时务者为俊杰,把图交出来,我可以留你一条性命。“
顾行舟看着桌上的纸,那是一张手绘的地图,上面清晰地标着“顾记书铺“的位置,还有一条红色的线,从“落雁楼“指向这里。他心中一沉,知道自己已经暴露了。
“落雁楼的人?“顾行舟问道。
刀疤脸男子摇头:“我与'落雁楼'无关。我只是受人之托,来取一样东西。顾掌柜,别逼我动手。“
顾行舟叹了口气:“多年不问江湖事,没想到还是躲不过。也罢,既然你知道我的名字,就该知道我的规矩。“
“什么规矩?“
“想取我东西的人,要么留下姓名,要么留下性命。“顾行舟说完,右手一翻,桌上的短刀已经在手。刀身狭窄,刀刃却异常锋利,在油灯下闪烁着寒光。
刀疤脸男子眼中闪过一丝惊讶,随即露出一丝兴奋:“好!久闻'江南第一快剑'之名,今日有幸领教!“
话音未落,他已经从腰间抽出一把鬼头刀,刀身沉重,刀刃上刻着诡异的花纹。他大喝一声,挥刀直取顾行舟的胸口。
顾行舟不慌不忙,脚下一点,身形如燕,轻轻避开了这一刀。他的短刀虽然短小,却灵活异常,只见寒光一闪,已经逼到了刀疤脸男子的咽喉。
刀疤脸男子一惊,急忙后退,鬼头刀横在胸前,挡住了这致命一击。“叮“的一声脆响,火星四溅。
两人你来我往,在狭小的屋子里斗得难解难分。顾行舟的剑法快如闪电,招招直指要害;刀疤脸男子的刀法刚猛有力,每一刀都带着呼啸的风声。油灯被剑气震得摇晃不定,影子在墙上飞舞,如同两个魔鬼在搏斗。
十几个回合后,顾行舟抓住一个破绽,短刀横扫,刀疤脸男子的左臂顿时鲜血淋漓。刀疤脸男子痛呼一声,鬼头刀险些脱手。
“顾掌柜果然名不虚传!“刀疤脸男子退后几步,气喘吁吁地说,“今日就此作罢,改日再来领教!“
说完,他转身就要走。顾行舟却突然开口:“等等。“
刀疤脸男子停下脚步,警惕地看着他:“怎么,顾掌柜想留我?“
顾行舟摇头:“我只想问你一个问题。是谁让你来的?“
刀疤脸男子沉默片刻,突然笑了:“顾掌柜,你还是老样子,总是喜欢问这些没用的问题。江湖上的事,知道得越多,死得越快。“
说完,他推开房门,消失在雨夜中。
顾行舟站在原地,若有所思。他知道,这件事绝不会就此结束。“山河社稷图“的秘密,已经被人发现,而他,也不得不重新踏入这个早已远离的江湖。
十年前,顾行舟还是江湖上赫赫有名的“青衫客“,以快剑闻名江南。他的剑法讲究一个“快“字,出剑如电,收剑如风,江湖上能接住他三招的人寥寥无几。那时的他年轻气盛,仗剑走天涯,自以为凭一身武艺便能快意恩仇。
直到十年前的那场血雨腥风。
那是一个雨夜,与今晚惊人地相似。顾行舟接到一封密信,邀请他前往“落雁楼“共商大事。“落雁楼“是江南第一楼,楼主苏长风是江湖上有名的豪杰,顾行舟与他素有交情,便毫不犹豫地赴约。
可当他到达“落雁楼“时,看到的却是满地的尸体和熊熊燃烧的大火。苏长风倒在血泊中,临死前将一卷画卷塞到顾行舟手中,只说了一句话:“守护它,不要让它落入坏人之手。“
顾行舟还未来得及问清楚,一群黑衣人便杀了进来。那些人的武功诡异而狠辣,招招致命。顾行舟拼死突围,才勉强逃了出来。从此,他便隐姓埋名,在青石巷开了一家书铺,过上了普通人的生活。
这十年来,他从未放弃过调查真相。他知道,那卷画卷绝非凡物,却一直未能解开其中的秘密。直到三天前,他在整理“落雁楼“旧物时,意外发现了一个暗格,里面藏着一张纸条,上面写着:“山河社稷图,藏于落雁楼密室,得之者得天下。“
顾行舟这才明白,苏长风让他守护的,是一幅足以改变天下命运的画卷。
第二天清晨,雨已经停了。阳光透过窗户洒进屋内,照亮了满地的狼藉。顾行舟收拾好屋子,将暗格中的“山河社稷图“取出,重新用油布包裹好,藏在了自己的衣襟内。
他关上店门,挂上“暂停营业“的木牌,转身离开了青石巷。他不知道自己要去哪里,只知道必须离开这里,越快越好。
走出巷口,顾行舟回头看了一眼。那间他经营了十年的书铺,在阳光中显得格外宁静。他轻轻叹了口气,转身消失在人群中。
而在不远处的屋顶上,一个身影正注视着他的离去。那是一个穿着白衣的女子,容颜绝美,眼神却冰冷如霜。她看着顾行舟消失的方向,嘴角微微上扬,露出一丝神秘的微笑。
“顾行舟,十年不见,你还是老样子。“她轻声说道,“这一次,你逃不掉了。“
说完,她轻轻一跃,如一只白色的蝴蝶,消失在街巷之间。
顾行舟并不知道,一场更大的风暴正在等待着他。“山河社稷图“不仅关系到江湖的安危,更牵扯到一个尘封已久的秘密。而他,正是揭开这个秘密的关键人物。
江湖路远,风雨兼程。顾行舟的江湖之旅,就此开始。