太湖的风浪刚刚平息，鹰盟上下正忙于修复被幽冥组织袭击的据点。金鹰连日来奔波于各处分舵，既要安抚受伤的弟兄，又要加强防备，应对幽冥组织的下一次袭击。
这日清晨，金鹰正在总舵与赵刚商议漕运分堂的重建事宜，忽然门外传来急促的马蹄声。一名风尘仆仆的驿卒翻身下马，手中高举一封加急文书。
“盟主，京城八百里加急！“驿卒声音嘶哑，显然是一路不曾停歇。
金鹰接过文书，只见信封上盖着鹰盟特有的火漆印记，那是他与李媚虹约定的紧急联络方式。他心中一紧，迅速拆开信封。
信是李媚虹的贴身侍卫所写，字迹潦草，显然是在极其匆忙的情况下完成的。信中写道，李媚虹回京后不久，便因涉嫌诬告三皇子而被停职查办。如今她已被软禁在府中，不得与外界联络。朝中多位大臣联名上奏，要求严惩李媚虹，罪名是“构陷皇子、扰乱朝纲“。
金鹰的脸色顿时沉了下来。赵刚见状，连忙问道：“盟主，可是李大人出了什么事？“
金鹰将信递给赵刚，沉声道：“媚虹被软禁了。“
赵刚快速浏览信件，脸色也越来越难看：“这分明是栽赃陷害！三皇子与宁亲王一向交好，定是因为李大人查办了宁亲王，这才遭到报复。“
金鹰在厅中踱步，思绪飞转。他想起在宁亲王府偷听到的密谈，想起账册上那个神秘的皇家印记，想起王爷至死都不肯透露的“那位大人“的身份。如今看来，这一切都与三皇子脱不了干系。
“盟主，我们现在该怎么办？“赵刚问道。
金鹰停下脚步，目光坚定：“我要立即北上。“
“此时北上，恐怕凶多吉少。“苏映雪不知何时已站在门口，她显然也得知了消息，“京城如今是龙潭虎穴，盟主孤身前往，岂不是自投罗网？“
金鹰摇头：“媚虹身处险境，我不能坐视不管。况且，此事关系到整个案件的真相，若三皇子真是幕后主使，那朝中局势恐怕比我们想象的还要复杂。“
“可是幽冥组织还在江南虎视眈眈，盟主此时离开，鹰盟群龙无首，恐怕......“赵刚忧心忡忡。
金鹰沉思片刻，道：“赵刚，你暂代盟主之位，统领江南事务。苏堂主负责太湖训练水寨，务必加强防备。我走之后，鹰盟暂时停止对外扩张，以守成为主。“
“盟主三思啊！“厅内众人都跪了下来。
金鹰扶起众人，语气坚决：“我意已决。媚虹与我并肩作战多时，如今她蒙冤受难，我若袖手旁观，岂是侠义所为？“
就在这时，又一名信使飞奔而来，这次带来的是一封密信。信上没有署名，但金鹰一眼就认出是李媚虹的笔迹。信写得很简短，只有寥寥数语：“京中局势复杂，切莫前来。三皇子势大，恐对你不利。保重。“
金鹰握着这封信，心中更是担忧。李媚虹在自身难保的情况下，还在担心他的安危，这更坚定了他北上的决心。
“盟主，李大人既然特意来信劝阻，想必京城确实凶险异常。“苏映雪劝道，“不如我们从长计议。“
金鹰摇头：“正因如此，我才更要去。媚虹独在京中，孤立无援，我必须去助她一臂之力。“
他立即开始准备行装。赵刚等人知道劝不动他，只好协助准备。苏映雪特意准备了一包解毒丹药和疗伤圣药，赵刚则挑选了盟中最好的宝马。
临行前，金鹰将鹰盟事务详细交代给赵刚。他特别嘱咐：“幽冥组织神出鬼没，你们务必小心。若事不可为，可暂时放弃一些据点，保存实力为上。“
“盟主放心，属下一定竭尽全力，守住鹰盟基业。“赵刚郑重承诺。
金鹰又对苏映雪道：“太湖训练水寨是我们的根本，绝不能有失。你水性好，武功也日渐精进，我相信你能守住那里。“
苏映雪点头：“盟主保重，京城若有需要，随时传信，我等必定赴汤蹈火，万死不辞。“
次日黎明，金鹰轻装简从，只带了一柄长剑和必要的银两，骑上快马，踏上了北上的路途。赵刚、苏映雪等人一直送到十里长亭。
“送君千里，终须一别。“金鹰在亭前勒住马缰，“诸位请回吧。鹰盟就托付给你们了。“
众人拱手相送，目送金鹰的身影消失在官道尽头。
一路上，金鹰快马加鞭，日夜兼程。他避开官道，专走小路，以免打草惊蛇。越往北行，他越是感觉到气氛的紧张。沿途关卡盘查严密，官兵对往来行人搜查格外仔细。
这日傍晚，金鹰在一处偏僻的客栈投宿。客栈老板是个精干的中年人，见金鹰气度不凡，特意安排了一间清静的上房。
夜深人静时，金鹰正在房中打坐调息，忽然听到窗外传来细微的响动。他立即警觉起来，悄无声息地移到窗边。
窗外，两个黑影正在低声交谈。
“确认是金鹰吗？“一个声音问道。
“不会错，虽然做了伪装，但那匹马是鹰盟特有的塞外良驹。“另一个声音回答。
“三皇子有令，绝不能让他进京。明日在前面的黑风峡动手。“
“要不要留活口？“
“格杀勿论！“
金鹰心中一凛，没想到对方的眼线如此厉害，这么快就发现了他的行踪。看来这一路北上，注定不会太平。
待窗外的人离去后，金鹰仔细盘算。黑风峡是北上的必经之路，地势险要，确实是设伏的好地方。对方既然已经布下天罗地网，硬闯绝非上策。
他当即决定改变路线，绕道而行。虽然这样会多花几天时间，但总比自投罗网要好。
次日天未亮，金鹰便悄悄离开客栈，选择了一条鲜为人知的山路。这条路崎岖难行，但胜在隐蔽。他相信，再精密的部署，也总有疏漏之处。
山路蜿蜒，金鹰的心也如同这山路一般曲折。他想起与李媚虹在江南并肩作战的日子，想起她持尚方宝剑时的英姿，想起离别时她眼中的忧色。如今她身陷囹圄，而自己却还在路上。
“媚虹，坚持住，我很快就到。“金鹰在心中默念，催马加快速度。
山路越来越陡，马匹已经难以行进。金鹰索性下马步行，将马匹放归山林。他施展轻功，在山林间穿梭，速度反而比骑马更快。
经过三日的艰苦跋涉，金鹰终于绕过了黑风峡，重新回到了官道上。这里已经距离京城不远，再有两日路程就能抵达。
他在路边的茶摊稍作休息，要了一碗粗茶和几个馒头。茶摊老板是个健谈的老人，见金鹰独自一人，便主动搭话。
“客官这是要往京城去？“老人问道。
金鹰点头：“老人家，京城近来可还太平？“
老人叹了口气：“太平什么呀！听说有个女御史得罪了三皇子，被关起来了。现在京城戒严，进出都要严查。“
金鹰心中一动，追问道：“可知那女御史现在如何？“
“这就不清楚了。“老人摇头，“只知道三皇子如今权势熏天，连皇上都要让他三分。客官若是去京城，可要小心些，千万别招惹是非。“
金鹰谢过老人，心中更加焦急。连市井百姓都知道三皇子权势大涨，可见朝中局势确实不妙。
休息片刻，金鹰继续赶路。越靠近京城，盘查越严。他不得不再次改变装束，扮作一个普通的行商。
终于，在第五日黄昏，京城的轮廓出现在地平线上。高大的城墙在夕阳下显得格外肃穆，城楼上旗帜飘扬，守卫森严。
金鹰在城外的一片小树林中停下，仔细观察着城门的动静。只见官兵对每个进城的人都严加盘查，特别是年轻男子，都要仔细核对身份文书。
他正在思索如何进城，忽然听到身后传来轻微的脚步声。金鹰立即警觉地转身，只见树林深处，一个熟悉的身影缓缓走出。
“金兄，别来无恙。“
金鹰定睛一看，来人竟是李媚虹的师兄，六扇门的总捕头冷云。
“冷兄？你怎么会在这里？“金鹰惊讶地问道。
冷云神色凝重：“我得知你要来京城，特意在此等候。京城如今危机四伏，你这样进城，无疑是自投罗网。“
“媚虹现在如何？“金鹰急切地问。
冷云摇头：“情况不妙。她被软禁在府中，由三皇子的亲兵看守。我几次想见她，都被拦了回来。“
金鹰握紧拳头：“我必须去救她。“
“此事需从长计议。“冷云压低声音，“三皇子不仅控制了京城防务，连大内侍卫都有他的人。你现在进城，恐怕连媚虹的面都见不到，就会落入陷阱。“
“那该如何是好？“
冷云从怀中取出一枚令牌：“这是六扇门的特别通行令，你拿着它，可以避开大部分盘查。但进城之后，切不可轻举妄动。我先安排你在安全的地方住下，再慢慢商议对策。“
金鹰接过令牌，感激道：“多谢冷兄。“
“不必客气，媚虹也是我的师妹。“冷云叹了口气，“这次的事情，远比我们想象的复杂。三皇子背后的势力，恐怕不止朝中大臣那么简单。“
金鹰点头：“我也感觉到了。幽冥组织、宁亲王、三皇子，这一切都指向一个更大的阴谋。“
夕阳完全落下，京城笼罩在暮色之中。城楼上的灯笼依次亮起，如同点点星火。金鹰望着这座雄伟的城池，知道一场更大的风暴正在其中酝酿。
“我们进城吧。“冷云低声道，“记住，万事小心。“
金鹰整了整衣冠，随着冷云向城门走去。京城的灯火在夜色中闪烁，仿佛在向他诉说着其中的危机与机遇。他知道，这一次的京城之行，将决定很多人的命运。