他正喝着，耳边忽然响起一道笑嘻嘻的声音。
“这位大哥，借桌，借桌！”
嗓音略带顽气，脆生生的，听着年纪不大。
薛存孝抬眼一瞧，桌边不知何时站了个乖机灵的小乞丐。
头上歪歪斜斜扣着一顶破皮帽，身上的衣裳打满了补丁，补丁上又摞着补丁，黑乎乎油腻腻的，也不知多久没洗过。
脸上糊满黑灰，只露出一双漆黑大眼睛，滴溜溜地打量着桌上的酒菜，那双眼睛倒是灵动透亮。
乍一看就是个寻常丐帮弟子，所以才没人当回事，但仔细一瞧，却怎么也不像是个普通的小乞丐
小乞丐不等薛存孝回话，自顾拉过一条长凳，大剌剌坐了半边屁股，伸手就抓了颗花生丢进嘴里，嚼得嘎嘣响。
“外头那些英雄好汉，个个伸长脖子盼着总舵主现身，好似见着了便能改天换地。”
小乞丐一边嚼花生一边含含糊糊地说，下巴朝人群方向扬了扬。
“偏偏阁下安坐不动，倒是稀奇。”
薛存孝顿了顿，端着酒杯的手停在半空。
他看了小乞丐一眼，又收回目光，继续喝自己的酒，吃自己的菜，淡淡道：
“你不也一样。”
小乞丐咧嘴一笑，露出一口白牙，跟那张黑乎乎的脏脸极不相称：
“我？我只是丐帮里最卑微的小乞丐，哪有资格跟大人物说话。”
他凑过来一点，声音压低了，神秘兮兮的。
“倒是你——一看就不是简单人物。刚才我都看见了。”
薛存孝搁下酒杯：
“你看见什么了？”
“我都看见了。”
小乞丐眨了眨眼，眼珠子里闪着狡黠的光。
“丐帮的长老鲁有脚，对你是毕恭毕敬。这说明什么？说明你是有身份的人。只是其他人不识庐山真面目，不晓得你的身份。一旦晓得，必定石破天惊。我说的是不是？”
薛存孝闻言，嘴角微微弯了一下，似笑非笑。
“可能吧。”
他又给自己斟了一杯酒，声音平平淡淡的、
“他们如果知道我的身份，说不定还会杀我呢。”
小乞丐显然没料到他会这么说。
那双黑亮的眼睛一下子睁得更大了，里头的好奇心几乎要溢出来，上半身又往桌面上凑了半寸：“真的？”
薛存孝没回话，端着酒杯看杯中酒液荡起的细纹。
“到时候便知道了。”
小乞丐见他兴致不高，倒也不急。
笑嘻嘻地往椅背上一靠，然后就大大方方地吃了起来。
薛存孝夹什么菜，他也跟着夹什么菜，薛存孝喝酒，他也端碗抿一口——然后被辣得直吐舌头。
薛存孝没理他，他也不尴尬，边吃边开始点评。
“这盘葱烧海参，发得过了头，咬下去软塌塌的，一嘴腥味儿。可惜了，要是在葱油里多炝半盏茶的功夫，味道能上一个台阶，失败！”
薛存孝夹了一筷子海参，没说话。
小乞丐又夹起一块醋鱼，嚼了两下，眉头拧成一团：
“这醋鱼也差点意思。鱼是鲜的，可醋汁调得太厚，把鱼的甜味全盖住了。这厨子八成不是江浙人，没吃过正经西湖醋鱼，失败！”
薛存孝自顾自喝酒。
“还有这道烧鸡——你闻闻，桂皮放多了，把八角和陈皮的味道全压住了。火候倒是还行，皮脆肉嫩，可惜竟毁在一把桂皮上，失败中的失败！”
小乞丐啧啧摇头，筷子又伸向下一盘。
他口齿伶俐，侃侃而谈，点评得头头是道。
声音不大不小，偏偏周围几桌人都听得清清楚楚。
旁边几桌的客人频频往这边侧目，脸上毫不掩饰地写着嫌弃——
这是哪来的小叫花子？
吃白食还挑三拣四？
把人家百花楼的酒菜说得一文不值，好大的口气！
小乞丐浑然不觉，继续数落着桌上每一道菜。
不远处，红花会那几桌上，骆冰正端着茶碗与文泰来说话。
小乞丐的声音飘过来，她侧头往这边看了一眼。
先是扫了扫那个唾沫横飞的小叫花子，目光中闪过一丝讶异——
这小乞丐嘴里说出来的，倒真不像是信口胡诌。
每道菜的毛病都说得有板有眼，分明是个懂吃的人。
然后她的目光不经意地扫过小乞丐旁边那个身姿挺拔的年轻人，停了半息。
那人正在喝酒，对身旁小乞丐的聒噪充耳不闻，侧脸线条冷硬，周身散发着一股生人勿近的气息。
骆冰收回目光，低头啜了口茶，没说什么。
邙山派那桌，吕四娘也微微侧目。
她那一双清澈如水的眼睛在小乞丐身上停了片刻，同样闪过一瞬的疑惑——
这小乞丐言辞虽然粗鄙，但句句都在点子上，见识分明不俗。
可看他的打扮，确实是最低等的丐帮弟子。
这样的人怎么可能有资格进百花楼？
又是怎么混进来的？
阿珂也扭头看了一眼，嘴一撇，鼻子里轻轻哼了一声，转了回去。
一个小叫花子罢了，也值得大惊小怪？
这百花大会真是什么人都能进来了。
鲁有脚不知何时已走到了高台附近，正与几位丐帮长老说话。
他远远看见薛存孝桌前多了个小乞丐，眉头微微一皱。
这人是谁？
他在丐帮中地位不低，洛阳总舵的大小弟子他个个面熟，却从未见过这个小叫花子。
他张了张嘴，正要上前盘问——
就在这时候，一阵爽朗的大笑声从主楼方向传来，声如洪钟，震得满场杯盏轻轻作响。
“诸位都已到齐了吗？为何还不开坛饮酒！”
众人齐齐转头望去，顿时精神大振。
只见一个身材魁梧已极的大汉大步流星走来。
三十余岁年纪，国字脸，浓眉大眼，高鼻阔口，颇有风霜之色，却掩不住那一股睥睨天下的豪雄气概。
不是别人，正是北丐帮帮主乔峰！
“帮主！”
哗啦一声，满场起码站起来了大半。
丐帮弟子自然是齐齐起身，其余各门各派的江湖人也纷纷站了起来，拱手抱拳。
有人叫“乔帮主”，有人喊“北乔峰”，声浪一浪高过一浪。
场中那些平日里谁也不服的刺头们，此刻一个个都规规矩矩，脸上写满了敬重。
乔峰大步走到高台中央，双手抱拳，朝四面八方回了一礼，笑声爽朗：
“诸位好汉，远道而来，乔峰有失远迎，恕罪恕罪！”