“血衣狂徒——有人说他跟七剑中的薛衣人有关系？都是姓薛的……”
“扯淡！薛衣人是天下七剑之一，剑法通神。他用的却是刀，还会降龙十八掌，跟薛衣人能有什么关系？”
“降龙十八掌？那不是丐帮的绝学吗？”
“难不成跟丐帮……”
你一言我一语，嗡嗡声像是炸了蜂窝。
上百双眼睛死死盯着角落里那个端坐不动的年轻人，眼神中有惊惧、有愤怒、有好奇、有杀意。
那个缩在桌边的小乞丐也愣住了。
他扭过头，眼睛里写满了惊讶，破皮帽下露出的嘴巴张成了个圆——
“原来你就是血衣狂徒薛存孝？”
所有人的目光都钉在薛存孝身上。
惊惧的、愤怒的、审视的、好奇的——上百双眼睛像上百把刀子，换了任何一个人被这样盯着，只怕连手都不知道往哪儿放。
薛存孝却只是微微一笑。
他偏过头，对身旁那个张大了嘴巴的小乞丐淡淡道：
“我不是早说了吗？倘若他们知道我的身份，未必不想杀我。”
小乞丐眨了眨眼，眼珠子里那股惊讶还没退下去。
薛存孝的目光从她脸上移开，落在无花身上。
他面上挂着笑，心里却在骂。
这个装模作样的逼秃驴，一肚子坏水。
他跟自己素不相识，无冤无仇，上来就揭老底，表面上是夸，骨子里是把他架在火上烤。
为什么？
薛存孝心里跟明镜似的——
无花是什么人？
天枫十四郎的儿子，在中原兴风作浪，暗地里不知密谋多少勾当。
他把自己点出来，只有一种可能：
转移视线。把所有人的目光引到自己身上，他好在一旁浑水摸鱼。
行。
你要玩，那便玩玩。
薛存孝面上笑容不变，声音也带着笑，但话说出来却像一把刀：
“久闻妙僧无花大名，今日一见，倒是不同寻常。”
他端起酒杯，语气轻描淡写：
“我还以为少林神僧个个都是光明正大，倒也没想到——也有口蜜腹剑之人。这把剑倒是刺在我身上了。”
此话一出，满场又是一静。
这话骂得文雅，但谁都听得懂——“口蜜腹剑”四个字。
薛存孝是在指着鼻子骂无花笑里藏刀。
众人的目光在两人之间来回弹跳。
一个微笑慈悲，一个面上含笑，看着客客气气，中间却像是架了两把出了鞘的刀。
无花脸色不变。
那张比女子还要俊美的脸上依旧挂着春风般的笑意，双手合十，声音温润如初：
“阁下客气了。贫僧不过是实话实说，若有冒犯之处，还望海涵。”
两人隔着人群对视，一个坐着一个站着，一个饮酒一个合十，针尖对麦芒。
就在这时候，一道洪亮横插了进来。
“原来阁下便是大破梅花大盗的少年英雄！”
乔峰大步流星走了过来，手里端着一碗酒，声如洪钟。
“来，乔某敬你一杯！”
薛存孝收回目光，看向乔峰。
乔峰这种人从来不是什么傻大个，更不是只知打打杀杀的莽撞之辈。
北丐帮帮主——这是什么位置？
这是清廷腹地、两河之地的政治中枢。
能在清廷眼皮底下把几万帮众管得服服帖帖，跟官府、门派、三教九流周旋自如，这样的人，没有一颗七窍玲珑心是做不来的。
当年百晓生排武林榜，以乔峰的武功、声望、势力，入六侠之列绰绰有余。
为何没入武林榜？
因为百晓生认为乔峰更多是一个政治人物——
丐帮总舵设在洛阳，帮众遍布清廷六省，他的一举一动牵连着无数人的身家性命。
这已不是单纯的“侠”字能概括的了。
乔峰的所作所为是要考虑到无数人的身家性命的，这种人，绝不会为了单纯的侠义去做某件事情。
同样的道理。
江别鹤号称江南大侠，威望够了，但众所周知其武功不济，也照样进不了榜。
江湖榜单，从来就不是只看武功高低的。
而乔峰对薛存孝的态度，自然也自有分寸。
梅花大盗的案子他早就派人查过。
林诗音是真凶，林仙儿是帮凶，龙啸云是伪君子，一群所谓的名门正派不分青红皂白围攻一个少年——
这少年杀了围攻他的人，有什么错？
人家要杀他，他自然要杀回去。
天经地义。
乔峰自己还不是少年时一言不合就杀人？
而此刻，以乔峰的江湖地位，当众向一个初出茅庐、恶名远扬的少年敬酒，这还是头一回。
周围群雄面面相觑，交头接耳——
莫非这薛存孝当真和丐帮有关系？
要不然乔帮主怎么这般给他面子？
薛存孝没有起身。
他坐在那里，提起酒碗，隔空朝乔峰举了举，然后一饮而尽。
不卑不亢，甚至有点懒散。
乔峰不以为意：
“好！够爽快！”
他放下酒碗，目光炯炯地看着薛存孝。
“乔某还有一事想请教——不知阁下是如何会使降龙十八掌？东南西北四大丐帮，阁下隶属哪一帮？”
薛存孝搁下酒碗，依旧是那套说辞：
“哪一帮都不是。机缘巧合学的而已。”
乔峰听了，微微点头，倒也没有追问。
降龙十八掌这东西，武林中确实没有外人会使。
武功秘籍？不存在的。
降龙十八掌历来是口口相传，师父传徒弟，帮主传帮主，从无文字记载。
说是偷学，那更不可能。
没有秘籍，上哪儿偷去？
降龙十八掌是内家掌法，注重发力法门，又不是光靠眼睛看就能学会的。
既然薛存孝说是机缘巧合，那就只能是机缘巧合。
天下之大，丐帮前辈在帮外收个弟子，也不是没有可能。
乔峰性情豁达，不会在这种事上刨根问底。
而就在两人对话的当口，整个百花楼的广场上，所有人的目光都已聚在了薛存孝身上。
方才无花点破他身份时，大部分人只是震惊。
如今乔峰亲自敬酒，这份量就完全不同了。
先前那些根本没把角落里这个年轻人放在眼里的人，此刻全都重新打量起他来。
沐王府那边，小王爷沐剑声放下酒杯，眯着眼看了薛存孝好一会儿，转头低声对身旁的柳大洪说了句什么。
柳大洪捋着白须，缓缓点头。
太湖陆冠英端着酒杯的手停在半空，若有所思。
连云寨戚少商依旧坐在角落里，面皮白净的脸上看不出什么表情，但那双眼睛却亮得吓人。